Hoy, el CERN ha anunciado que han batido con creces lo
que era un récord histórico. El LHC, que está realizando pruebas para iniciar
una nueva fase de colisiones en junio, produjo choques que alcanzaron una
energía de 13 TeV, muy cerca de los 14 que fija el límite de su diseño.
Por ahora, son solo unos pocos haces de protones los
que circulan por el anillo de 27 kilómetros del LHC, muchos menos de los 2.800
que podrá alcanzar cuando reinicie sus labores de búsqueda de nuevos fenómenos.
Cuando lo haga, los experimentos que jalonan su recorrido y en los que se
producen las colisiones estarán preparados para buscar, entre los escombros de
los impactos, señales que ayuden a conocer las características de nuevas
partículas o permitan afinar las actuales teorías sobre el funcionamiento de la
materia. Cuando el LHC arrancó, gran parte de los expertos
mundiales apostaban porque se lograría encontrar el bosón de Higgs. Aquel logro
sirvió para cumplir las expectativas mínimas, pero es ahora cuando de verdad se
comienzan a explorar nuevos universos. En esta segunda etapa de funcionamiento,
que durará hasta 2018, nadie sabe qué noticias saldrán de la máquina. Tras dos
años de cierre para su reparación y acondicionamiento y con el doble de
potencia, se dispone a cruzar una frontera de la física nunca alcanzada. La
naturaleza de la materia oscura, el papel de la antimateria en el universo o la
existencia de nuevas partículas subatómicas pueden esperar en ese terreno
desconocido.
COMENTARIO: Ante de todo y antes de comentar este artículo,
quisiera exponer el porqué de la importancia de los estudios que los físicos están
llevando a cabo ya que a mi entender antes de comentar, muchas personas quizás carezcan
de los conocimientos necesarios para poder comentar este artículo, por eso les
informare un poco de que va el tema.1. ¿Por qué es tan importante encontrar el
bosón de Higgs?
Porque podría contener la respuesta a la siguiente
cuestión: ¿cómo decide la naturaleza a qué partículas les asigna masa y a
cuáles no? Todas las partículas elementales que forman la materia (seis
leptones y seis quarks) tienen masa. Sin embargo otras como el fotón,
responsable de la fuerza electromagnética, no tienen masa. La presencia o
ausencia de masa podría venir dada por el bosón de Higgs, cuya existencia se
propuso en los años sesenta. "Confirmar la existencia del bosón de Higgs
en el modelo estándar supondría haber comprendido el mecanismo por el cual las
partículas adquieren masa, un mecanismo que en su versión más simple predice la
existencia de -al menos- un bosón que cuando interacciona con las otras
partículas (quarks, leptones y otros bosones), hace que estas adquieran
masa", explica Teresa Rodrigo, investigadora del Instituto de Física de
Cantabria que participa en los experimentos del CERN. 2. ¿Qué es
el campo de Higgs?
Para explicar por qué unas partículas tienen masa y
otras no, el físico británico Peter Higgs (y simultánea pero
independientemente, también Francois Englert, Robert Brout, Gerald Guralnik,
Dick Hagen y Tom Kibble) postuló en los años 60 del siglo XX un mecanismo que
se conoce como el "campo de Higgs". Al igual que el fotón es el
componente fundamental de la luz, el campo de Higgs requiere la existencia de
una partícula que lo componga, que los físicos llaman "bosón de
Higgs". El campo de Higgs sería una especie de continuo que se extiende
por todo el espacio, formado por un incontable número de bosones de Higgs. La
masa de las partículas estaría causada por una especie de "fricción"
con el campo de Higgs, por lo que las partículas más ligeras se moverían por
este campo fácilmente mientras que las más pesadas lo harán con mayor dificultad.
Bueno no quiero extenderme más en más explicaciones pues no quiero extenderme
demasiado en este tema tan apasionante e interesante.LA RECORTA…
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